ライフコンセプト:誰でも建物に入り、そのサービスを利用できるべきです。強い足や視力を持っていなくてもです。アクセシブルな場所とは、特に障がいを持つ人々が簡単に訪れることができる場所です。それはつまり、全般に渡って誰もが利用でき、そのデザインが様々な能力を持つ人々が容易に建物に入れることを許す構造であるということです。私が言及しているのは、視覚障がい者のために設計された物理的な世界のラムプ(坂道)、エレベーター、さらには点字サインなどです。
建物が不親切で——アクセスできない場合、それは単にフレンドリーではありません。誰もが孤児のように疎んじられているような気分になり、それが非常に苛立たしく、入場できなかったり、何を言われても結果として大きな鬱やフラストレーションにつながります。同様に、建設において満たすべき要件を尋ねることは、特に障害を持つ人々にとって役立ちます。彼らのアイデアや提案に耳を傾け、それに基づいて行動することで、すべての人が楽しめるようなスペースを確保することができます。
建物をアクセスしやすくすることは非常に包括的なテーマです。スロープは手間がかかりますが、非常に重要です。例えば、段差のある入り口がある建物でもスロープがあればアクセス可能になります。こうした人々にとって、数段のカーブした階段さえもスロープがないと実質的に通過不可能です。高い建物ではエレベーターが必要で、力の弱い人が簡単にそして面倒なくすべての階にアクセスできるようにします。ドアの開口部の幅は少なくとも86cm必要で、車椅子やその他の補助器具が完全に通れる必要があります。これには、トイレが全員が使用できるよう常に利用可能で機能的であることを含みます(一般的なサイズのドア、必要に応じた高めの便座トイレ、シンク周辺のスペースなど)。
法律により、建物はアクセス可能でなければなりませんが、アクセシビリティとは単に法的要件を満たす以上のものです。そして、誰もが来ることができ、最後まで滞在したいと思えるような障壁のない環境であるべきです。場所がよりアクセスしやすくなるほど、障害を持つ個人が行うことができる活動が広がります――仕事や学校に行く、または近くのパブで過ごすなどです。すべての人が同じ機会を持つことが確保されるならば、その活動の範囲はさらに拡大され、アクセスはそれを保証するための中心的な要素です。
建物や場所にアクセスできる方法があると、非常に有益です。おそらく最大の利点は、誰も無視された気持ちにならないということです。障がいのある人が同じ場所に行けると、全員が含まれていてアクセスでき、帰属感を持っています。それは彼らにその物語の一員であるという感じを与え、誰もが自分の意見を述べることができます。これこそ、皆にとって良いことです——障がいのある人でも、どこに行っても怪我をしたり、排除されたりしなければ、それは私たちのコミュニティにとってより包含的です。最後に、これは人々に平等な人生の機会を与えることを保証します:確実に良いことであり、公正な社会において疑いなく必要です。